Анимационный проект студий ImageMovers Digital и Walt Disney Pictures, вышедший в 2011 году, представляет собой фантастическое приключение, основанное на одноимённой книге Беркли Бриседа. «Тайна красной планеты» рассказывает историю девятилетнего Майло, который, поссорившись с мамой, говорит ей, что его жизнь была бы лучше без неё. В ту же ночь её похищают марсиане, и мальчику предстоит отправиться на Красную планету, чтобы спасти самого дорогого человека. Режиссёр Саймон Уэллс, правнук знаменитого писателя Герберта Уэллса, создал фильм, который поднимает важные вопросы семейных ценностей и любви к матери. Технология захвата движения (performance capture), продвигаемая продюсером Робертом Земекисом, привнесла в картину реалистичность, однако вызвала неоднозначную реакцию критиков.
В обычном американском доме живёт непослушный мальчик Майло, который не любит есть брокколи, выносить мусор и рано ложиться спать. Однажды, будучи наказанным, он со злости говорит матери, что не нуждается в ней. Но ночью «Тайна красной планеты» показывает, как инопланетяне похищают спящую маму, и Майло бросается в погоню, проникая на космический корабль. На Марсе он узнаёт, что местные женщины-марсианки, живущие под властью жестокой Управляющей, забрали его маму, чтобы извлечь её материнские воспоминания и запрограммировать ими роботов-нянек для воспитания девочек, а всех марсиан-мальчиков отправляют на свалку.
Майло сталкивается с упитанным землянином Грибблом, который много лет назад также попал на Марс, пытаясь спасти свою мать, но ему это не удалось. Вместе с марсианкой-бунтаркой Ки, которая рисует на стенах цветы и мечтает о свободе, они разрабатывают план. В замкнутом пространстве марсианских бункеров «Тайна красной планеты» переходит к кульминационной точке: герои проникают в лабораторию, где с огромной иглы на маму Майло вот-вот перекачают память. После этого герою удаётся спасти маму в последний момент, уничтожить диктаторский режим и вернуть её на Землю, поняв, как сильно он на самом деле её любит.
Этот мультфильм поднимает вопросы ценности семьи и того, что мы часто не ценим близких, пока не рискуем их потерять. «Тайна красной планеты» показывает, что даже самые непослушные дети способны на героические поступки ради любви к матери. В мультфильме конфликт строится вокруг противостояния тоталитарного марсианского режима, где нет места материнству, и искренней привязанности Майло, которая оказывается сильнее любых технологий. Идея заключается в том, что никакой робот не заменит материнской любви, и что дисциплина и забота, которые иногда кажутся такими надоедливыми, — это и есть проявление самой большой любви. Лента утверждает, что осознать ценность близких никогда не поздно, и что даже ошибки можно исправить, если по-настоящему постараться. Визуальный стиль с тёмными, индустриальными тонами Марса контрастирует с тёплыми земными цветами в финале, подчёркивая возвращение к дому и семье.
Фильм известен тем, что стал одним из самых громких кассовых провалов Disney — он собрал лишь 39 миллионов долларов при бюджете в 150 миллионов. Техническое решение съёмки заключалось в использовании технологии захвата движения, однако анимация человеческих лиц часто попадала в «зловещую долину», что стало предметом критики. Интересно, что актёр Сет Грин отыграл движения Майло в специальном костюме, но его голос показался слишком взрослым для мальчика, поэтому персонажа переозвучил 11-летний актёр Сет Р. Даски. Также в фильме актёры говорили на придуманном ими марсианском языке, импровизируя по сценарию. Несмотря на провал, «Тайна красной планеты» оставила след как трогательная история, заставляющая зрителей задуматься о материнской любви. Тем, кто хочет провести время с семьёй, стоит смотреть онлайн этот мультфильм, чтобы оценить его эмоциональную глубину и, возможно, обнять свою маму после просмотра.